Bengal

O gato Bengal tem sua origem nos Estados Unidos, a partir das experiências da pesquisadora Jean Sugden Mill, que em 1963 cruzou um gato doméstico preto com uma fêmea de gato-leopardo-asiático (Prionailurus bengalensis).

Pesquisas científicas e novas linhagens

Na década de 1970, Jean Sugden Mill deu continuidade ao projeto em parceria com o Dr. Willard Centerwall, da Universidade Loyola.

O pesquisador mantinha híbridos para estudar a imunidade natural do gato-leopardo-asiático contra a leucemia felina. Esses exemplares foram fornecidos para os programas de criação.

Outros criadores, como Greg e Elizabeth Kent, também participaram do desenvolvimento da raça ao cruzarem leopardos-africanos com gatos Mau Egípcios, ampliando a base genética do Bengal.

A intenção sempre foi preservar a beleza selvagem dessa espécie em risco e, ao mesmo tempo, consolidar um pet de companhia com temperamento equilibrado.

Seleção de gerações

O desenvolvimento exigiu várias gerações de cruzamentos para reduzir o instinto selvagem.

Foi nessa fase que o felino ganhou o perfil que conhecemos hoje: um gato de visual selvagem e personalidade afetuosa. A raça tornou-se sociável, carinhosa e adaptada à vida em casa, sem perder sua estética de "mini leopardo".

Reconhecimento oficial

A The International Cat Association (TICA) registrou o Bengal como raça experimental em 1983 e concedeu reconhecimento pleno em 1993.

Posteriormente, a raça foi aceita pela Cat Fanciers' Association (CFA) em 2016, além de entidades como a American Cat Fanciers Association, a Canadian Cat Association e o Governing Council of the Cat Fancy no Reino Unido.

A chegada da raça Bengal ao Brasil

O gato-de-bengala começou a ganhar espaço no Brasil a partir dos anos 2000, quando criadores trouxeram os primeiros gatos para atender ao interesse crescente por raças exóticas.

Com sua aparência selvagem e comportamento enérgico, rapidamente conquistou tutores brasileiros e se tornou uma das raças mais procuradas entre os amantes de felinos.

Mesmo tendo ancestrais selvagens, o Bengal não é perigoso. É um gato ativo e sociável, que mantém forte instinto de caça. Não costuma ser muito obediente, mas aprende truques com facilidade quando recebe estímulos corretos.

Ágil e atlético, precisa de espaço e enriquecimento ambiental para correr, saltar e explorar. É fundamental oferecer gatificação, como prateleiras, tocas e arranhadores, além de brinquedos que estimulem a caça e o movimento.

O Bengal é também um gato inteligente, mantendo a vitalidade de filhote até a terceira idade. Muitos aprendem comandos, truques e até a passear de coleira.

Para não ficar entediado, necessita de estímulos mentais, como jogos de recompensa e brinquedos interativos.

Afinidade com água

Uma das características marcantes é a atração por água. Muitos gostam de brincar em torneiras, acompanhar o tutor escovando os dentes e até tentar entrar no chuveiro.

Sociabilidade

Quando bem socializado, é carinhoso, confiante e companheiro. Pode se adaptar a famílias com crianças e conviver com outros animais, desde que a introdução seja feita com paciência. É um gato que gosta de companhia e de participar da rotina da casa.

Comunicação vocal

Os Bengals têm fama de "falantes", mas há variações individuais: alguns miam bastante e gostam de "conversar" com a família, enquanto outros são mais silenciosos. O tutor deve estar preparado para lidar com essa comunicação intensa em muitos casos.

Tutor ideal

É indicado para tutores experientes ou ativos, capazes de dedicar tempo a brincadeiras, adestramento e cuidados diários. É um gato que combina com ambientes espaçosos, famílias que valorizam interação e estímulo constante.

O Bengal não precisa de uma dieta especial, mas por ser ativo e musculoso deve receber ração Premium ou Super Premium, rica em proteínas e nutrientes de alta qualidade.

Essas fórmulas ajudam a sustentar seu metabolismo acelerado e mantêm a massa magra. Alguns tutores também optam por dieta sem grãos ou por alimentação crua balanceada, sempre com orientação veterinária.

Controle de peso

Após a castração, o felino pode ter tendência ao sobrepeso. Para evitar isso, é importante controlar tanto a qualidade quanto a quantidade da ração.

O ideal é oferecer refeições fracionadas ao longo do dia, em vez da chamada "alimentação livre", que aumenta o risco de obesidade.

Água e hidratação

O tutor deve garantir água fresca e limpa diariamente, de preferência em fontes ou bebedouros com filtro, que incentivam o consumo. Uma dica é manter a tigela de água distante do pote de comida, já que o cheiro do alimento pode fazer o gato beber menos.

Alternativas e estímulos

O Bengal se beneficia de ração Premium ou Super Premiumração úmida e de recursos que estimulem seu instinto de caça.

Quebra-cabeças de comida, brinquedos recheáveis e tapetes de lamber tornam as refeições mais divertidas e ajudam a gastar energia, prevenindo comportamentos destrutivos.

Quantidade certa

A quantidade de alimento varia conforme a idade, peso e nível de atividade. Em média, um Bengal adulto pesa de 4 a 7 kg, mantendo corpo magro e musculoso.

Para definir a porção adequada e evitar problemas de obesidade ou carências nutricionais, é essencial contar com a orientação do médico-veterinário.

Quer mais dicas? Saiba como escolher a melhor ração para gatos e garanta uma alimentação saudável para o seu Bengal.

O gato-de-bengala tem pelagem curta, macia e sedosa, que quase não solta pelos e exige cuidados simples. No geral, são fáceis de manter, mas precisam de uma rotina básica de higiene para garantir saúde e bem-estar.

Pelagem

O Bengal solta poucos pelos. Escovar duas vezes por semana já é suficiente para reduzir a queda e manter o brilho da pelagem. Durante as trocas de estação (fim do inverno e do verão), a escovação pode ser mais frequente.

Dentes

Mesmo que a alimentação natural ajude a reduzir o tártaro, a maioria dos Bengals é alimentada com ração seca, o que pode gerar problemas orais se não houver a manutenção adequada.

Por isso, recomenda-se a escovação com creme dental veterinário algumas vezes por semana, além do uso de petiscos ou brinquedos mastigáveis.

Banho

O gato-de-bengala não precisa de banhos frequentes, já que faz sua própria higiene. Porém, como muitos gostam de água, é possível dar banhos ocasionais quando houver necessidade, sempre usando shampoo específico para gatos.

O banho a seco é uma boa alternativa para a rotina. Sprays ou lenços umedecidos próprios para felinos ajudam a remover sujeiras leves sem estresse e sem molhar o gato.

Essa opção é prática para emergências e mantém a pelagem limpa entre os banhos convencionais.

Unhas

As unhas devem ser aparadas a cada 3 a 4 semanas. Arranhadores ajudam no desgaste, mas não substituem o corte regular.

Orelhas

Observe as orelhas do pet semanalmente, que devem estar sempre limpas e secas.

Para a higienização, utilize apenas soluções otológicas próprias para gatos. Esses produtos ajudam a remover sujeira, cerúmen em excesso e prevenir inflamações, sem agredir o canal auditivo.

Caixa de areia

A caixa de areia deve ser higienizada todos os dias, com troca completa da areia regularmente. Confira um guia completo sobre como limpar.

O Bengal é uma raça considerada saudável, com expectativa de vida entre 12 e 16 anos. Ainda assim, como outros gatos de raça pura, pode apresentar predisposição a algumas doenças genéticas e adquiridas:

Cuidados importantes com a saúde do gato Bengal

O Bengal é saudável e resistente, mas sua energia, curiosidade e predisposição genética exigem alguns cuidados especiais. Com atenção à rotina de cuidados, é possível garantir que o pet viva com qualidade e bem-estar.

Visitas ao veterinário

Consultas regulares são fundamentais para manter o gato-de-bengala saudável. Nessas consultas, o veterinário define uma série de cuidados, como:

Necessidade de exercício físico

O Bengal é extremamente enérgico e precisa se movimentar todos os dias. Para evitar tédio e comportamentos destrutivos, ofereça arranhadores, prateleiras e brinquedos interativos.

Passeios com guia e jogos de caça simulada em cercados externos seguros também ajudam a gastar energia e a manter o equilíbrio físico e mental.

Contato com água supervisionada

O gato-de-bengala costuma se interessar por torneiras, chuveiros e até aquários. Essa curiosidade deve ser supervisionada para evitar acidentes. Em ambientes seguros, é possível oferecer fontes ou piscinas rasas como forma de enriquecimento.

Sensibilidade osteoarticular

O porte atlético da raça traz riscos de traumas nas articulações e predisposição à displasia coxofemoral. Evite quedas e brincadeiras de impacto. Consultas periódicas ajudam a monitorar a saúde ortopédica.

Problemas urinários

Alguns Bengals podem desenvolver cistite idiopática felina e obstruções urinárias. Manter a hidratação em dia, caixas de areia sempre limpas e um ambiente livre de estresse são medidas essenciais para reduzir esses riscos.

Assim como outras raças, o Bengal deve receber o protocolo de vacina para gatos:

O gato-de-bengala é inteligente e aprende rápido. Com paciência e consistência, pode aprender truques, comandos básicos e até a usar coleira para passeios.

Use sempre recompensas, petiscos, elogios ou brinquedos, em sessões curtas de 5 a 10 minutos. Os castigos não funcionam e apenas geram estresse.

O tutor pode começar com comandos simples, como sentar, dar a pata ou atender ao chamado. Também é possível direcionar o gato para arranhadores, brinquedos e a caixa de areia, aproveitando seu instinto natural.

O Bengal pode ser territorial e caçador, por isso nem sempre convive bem com animais menores e frágeis. A socialização precoce é essencial para torná-lo equilibrado e receptivo.

Confira um guia completo sobre adestramento de gatos.